155 Biographie (s)

Il y a un temps où les parents nous forment et un temps où ils nous déforment, un temps où ils nous aident à devenir et un temps où ils nous invitent à nous détruire ne fût-ce que pour remplir le rôle qu'ils se sont promis de nous faire jouer. Sur l'adolescence il arrive que les parents s'acharnent, parce qu'ils ne la comprennent pas, ou parce qu'ils condamnent l'être en devenir, cet étranger dont ils se croyaient les créateurs. L'histoire n'est pas récente. Il en a toujours été ainsi, sauf pour ceux qui ont eu la chance de venir au monde avec les mêmes arguments que leurs parents.
Nanie, à l'enfance bénie par les ancêtres, affronte la génération suivante. Balle sur le cours d'une passion destructrice entre une mère malheureuse et un père qui ne l'est pas moins, elle devra rebondir à l'infini des ruptures et des scènes. La dernière guerre servira de décor à son adolescence, mais grâce au ciel, il y aura Baudelaire qui l'attendra au loin. A défaut de s'édifier du côté des grandes écoles, Nanie se dépliera à l'ombre du poète.
Ma jeunesse ne fut qu'un ténébreux orage Traversé çà et là par de brillants soleils...
J.C.

1755. Dans la prison de Valence, un homme attend la mort. Il a trente-trois ans, il est un des hommes les plus populaires de France, célébré par les Philosophes, chanté par le peuple, aimé de la plus belle des femmes - pourtant, il va mourir du plus atroce, du plus infamant des supplices. Car ainsi l'a voulu le Roi. Comment le jeune Dauphinois, naguère maquignon anonyme, est-il devenu en moins de trois ans capitaine général des contrebandiers de France, héros mythique et ennemi public n° 1 ? Dans le silence de sa geôle, Louis Mandrin se raconte. Et sous sa plume, nous découvrons le destin d'un être d'exception, tout de panache, de séduction et d'intelligence visionnaire.
Mémoires imaginaires du " Bandit des Lumières -, ce roman historique mêlant l'aventure à l'amour et à la politique renouvelle l'image d'un de nos grands héros français.

Georges Sand: soixante-quinze romans, vingt-cinq pièces de théâtre, d'innombrables articles et autant d'amants, une militante de la cause féminine qui adore cuisiner ou broder, joue du piano, de la harpe, veille sur ses enfants avec une attention de chaque instant, soigne Chopin ou Musset avec un dévouement inégalable et les tyrannise avec la même application, franchit à cheval les fossés et les haies quand elle est à Nohant et redevient parisienne dans les salles de rédaction et les bistrots de la capitale. Ce livre la suit au jour le jour, nous faisant partager l'intimité de cette femme exceptionnelle, passionnée, indépendante, rebelle, mais aussi terriblement engagée dans la lutte contre les inégalités, qu'il s'agisse de la pauvreté ou de la condition des filles de son temps.

Trois maris, des amants, des amantesà En matière de passions intenses et de liaisons réprouvées, d'humiliations douloureuses ou de ruptures retentissantes, la vie amoureuse de l'écrivain Colette n'a rien à envier à celle des inoubliables héroïnes des Claudine, de Chéri, ou encore de La Vagabonde. Tantôt rédactrice de journaux à scandale, tantôt danseuse nue de music-hall, Colette a su faire de sa vie un véritable roman.
Avant d'être reconnue come une figure majeure des lettres françaises du XXe siècle, Colette fut en son temps une personnalité incontournable du tout-Paris littéraire, bohème et mondain. Jouant son rôle de huronne mal adaptée à la vie citadine, elle devient rapidement l'égérie d'écrivains fatigués de l'esprit fin de siècle, de journalistes avides de rumeurs, de politiciens influents, jusqu'à son accession au rang de gloire nationale.
En confrontant les écrits et les événements, Paul Argonne offre une vie de Colette "dérangeante" et surprenante par sa précision. Des salons bruissant des conversations de Marcel Proust, Guillaume Appolinaire, Sacha Guitry, Mistinguett, Marguerite Moreno ou Jean Cocteau à la secrète intimité des alcôves, cette biographie amoureuse nous entraîne dans un passionnant tourbillon sentimental d'où émerge le portrait d'une très grande dame, éprise avant tout de liberté.

Quand on est enfant, on ne comprend pas toujours les adultes, leurs joies, leurs douleurs, leurs passions. On les devine. A ses grands parents, ce socle sur lequel certains reposent, Jeanne Champion répond, à ses grands mères, figures inoubliables, à ses grands pères, pleins de pudeur et de silence, à ses oncles, à ses tantes, bref, à toute une famille menée par la fureur et les excès au fil des années 30.Et puis Jeanne Champion a des mots qui frappent au coeur pour parler de l'enfance. Ecoutons la :" ...Ca n'a guère plus de sept ans, et ça comprend déjà ce qu'endure une mère malheureuse. Ca promet du vice et c'est déjà moraliste. Ca ne comprend rien au sexe, et pourtant ça connaît tout du calvaire vécu dans les ténèbres, en cette horizontalité où les femmes violées deviennent des crucifiées. Ca a une langue bien pendue, et pourtant ça garde le silence face au père. Ca voudrait sauver le monde, y compris ses ennemis, mais ça n'en a pas les moyens. Ca incite les garçons à pisser dans le bénitier pur se moquer des grenouilles qui se signent dans la pisse ; et pourtant ça ne songe qu'à l'enfer. C'est une enfance tiraillée entre les saints et les démons, l'amour et la haine, l'idolâtrie et l'irrespect... " J.C

Depuis Bir-Hakeim, la France combattante guidée par de Gaulle tient sa place dans les batailles que livrent les Alliés. Mais le débarquement de ces derniers en Afrique du Nord française pose un grave problème politique. Roosevelt, président des États-Unis, refuse de voir en de Gaulle le chef des Français. Il lui préfère l'amiral Darlan puis le général Giraud. De Gaulle aurait pu accepter la situation mais l'indépendance et l'avenir de la France sont en jeu... Quant à la résistance intérieure le Général
s'efforce constamment de la conduire et de l'unifier, car son action conditionne un acte essentiel : la libération de la France par ses propres fils !

La collection 40/4 propose au lecteur trois buts : connaître, comprendre, construire une réflexion. Quarante questions pour connaître l'oeuvre dans ses grandes lignes et dans ses détails, l'action et les personnages, le contexte culturel et historique. Quarante réponses pour comprendre la signification de l'oeuvre, sa portée symbolique, les intentions de l'auteur. Quatre études pour construire une réflexion sur les enjeux majeurs de l'oeuvre.

Louise Michel est une grande héroïne, chérie par la mémoire populaire. Qui ne connaît cette intrépide, s'élançant au sommet des barricades pendant la Commune de 1871 ? Fille d'une servante de château, adolescente fougueuse, institutrice convaincue, elle jeta sa vie dans la lutte révolutionnaire. Rien ne put entamer son courage et sa générosité, ni la déportation en Nouvelle-Calédonie, ni les emprisonnements, ni les coups de pistolet... Elle fut de ces trop rares qui essayèrent de soulever leur siècle afin qu'il change de cours. Jamais dupe d'elle-même, elle fut le porte-parole de la pensée anarchiste et crut jusqu'à son dernier jour au devenir de l'utopie. Une partie de ses mémoires fut publiée de son vivant, mais il était temps d'écrire sa vie entière, en se reportant à toutes les autres sources historiques existantes, et de l'écrire comme un roman, vibrant et ample. Voici donc le récit de cette vie, riche en péripéties, qui emporte le lecteur comme un météore...

Finira-t-on jamais de prendre parti " pour ou contre " Céline ? Lui-même n'a jamais su s'il devait se flageller ou se louer d'avoir répandu la peste et semé la discorde dans nos Lettres. " Si jamais je m'en sors, disait-il, je m'installerai dans une vitrine de la salle des pas - perdus de la gare Saint -Lazare, avec un écriteau disant simplement : "Le Con" ! " Celui qu'André Gide appelait le " maboul " s'en est plutôt bien sorti, mais au prix d'une notoriété de Diogène infréquentable, d'imprécateur furieux et de fabulateur. On en oublierait presque l'écrivain, qui n'a pas d'équivalent, et le style, sans lequel il n'y aurait pas de scandale. Sa noirceur est si dense qu'on néglige l'humoriste. Seul demeure l'épouvantail, grimaçant à la postérité. Le Céline d'Emile Brami n'est pas un " autre " Céline. C'est Céline tel qu'en lui-même, raconté par ceux qui l'ont connu, par ses romans, par ses pamphlets, par ses lettres, par ses lecteurs. De sa mort en 1961 à sa naissance en 1894, à l'aide de témoignages et de textes rares ou inédits, Emile Brami brosse un Céline à rebours du temps et des lieux communs, tour à tour génial, pitoyable ou hideux Dr Destouches et M. Céline, ange et démon de notre littérature.

Simone Veil accepte de se raconter à la première personne. Personnage au destin exceptionnel, elle est la femme politique dont la légitimité est la moins contestée en France et à l'étranger ; son autobiographie est attendue depuis longtemps. Elle s'y montre telle qu'elle est : libre, véhémente, sereine.

Sierra Leone. Il s'appelle Ishmael Beah. Hier encore, c'était un enfant qui jouait à la guerre. Aujourd'hui, il la fait.
Un jour de 1993, sa vie bascule brusquement dans le chaos. Ishmael a douze ans lorsqu'il quitte son village pour participer, dans la ville voisine, à un spectacle de jeunes talents. Il ne reverra plus jamais ses parents.
Après plusieurs mois d'errance et de privations, dans un pays ravagé par la guerre, il tombe avec ses compagnons entre les mains de l'armée. Faute de troupes, les deux camps - armée gouvernementale et groupes rebelles - enrôlent de force les enfants des villages capturés et leur apprennent à égorger, à torturer, à mutiler.
Drogué au brown brown, mélange de cocaïne et de poudre à fusil, Ishmaël a pour seul compagnon son AK-47. Privé de tout repère moral - ou tout simplement humain - dans un monde qui s'est effondré, il devient insensible, incapable de réfléchir, transformé en machine à tuer.
A seize ans, une mission humanitaire va lui permettre de quitter l'armée et, lentement, de se réhabiliter. Il ira à New York, aux Nations unies, et son existence se trouvera une nouvelle fois bouleversée...
Ce premier livre, récit fascinant d'une traversée de l'enfer à l'aube de la vie, est une leçon de courage et d'humanité.

Moussa Ag Assarid a le voyage dans le sang. Né au nord du Mali vers 1975, de parents nomades, aîné d'une famille de treize enfants, le jeune Touareg part pour la France un jour de 1999, et troque les dromadaires de son enfance pour le TGV et le métro. Toujours en vadrouille, à la rencontre des autres, il raconte dans cet ouvrage sa découverte à la fois émerveillée et étonnée de la France, de sa nature, de ses habitants, de ses habitudes, de tout ce que nous ne voyons plus à force de le côtoyer, d'en user ou d'en abuser. Cocasses et attendrissantes (son lit d'hôtel si grand que tous les enfants de la tente auraient pu y dormir, le miracle de l'eau coulant des robinets, la magie des escalators et portes automatiques...), mais aussi plus lucides voire désabusées (le manque de temps, d'humanité et de chaleur des gens...), ses anecdotes et réflexions, constamment imprégnées de sa culture et de l'art de vivre du désert, sont, pour les Occidentaux que nous sommes, l'occasion de sourire de nous-mêmes et de méditer sur nos choix de vie.

Annie Girardot telle que nous ne l'avons jamais vue. Sa fille, Giulia, raconte sa mère : ses débuts, ses rencontres, ses amours, sa tendresse et puis, dans les années 1990, les premiers symptômes de la maladie d'Alzheimer... Au-delà du cri d'amour d'une fille à sa mère, Giulia Salvatori nous offre un témoignage sensible et émouvant ; un soutien pour tous ceux qui sont confrontés à cette maladie.

« Ma soeur, ma chère sœur, je te tiens la main et te regarde à travers des larmes que je ne peux plus retenir. Ton sourire s’efface, ta bouche s’entrouve, tes yeux se ferment. Une dernière fois, tu respires longuement, puis c’est fini. Cette mort volontaire, tu la souhaitais, la revendiquais depuis des mois et je n’ai pas su t’en dissuader. Tu refusais l’idée de ta déchéance, ne supportais plus les souffrances de la maladie. Aujourd’hui, j’ai accompagné tes derniers instants, témoin impuissant d’un insupportable suicide assistéà »
Chaque année des centaines d’Européens effectuent un voyage sans retour en Suisse pour mettre fin à leurs jours. La Confédération helvétique est en effet l’un des seuls pays au monde à ne pas réprimer le suicide assisté. Il y a un an, après des mois d’hésitation, Daniel Gall a accepté d’accompagner sa sœur dans cette traversée vers une mort choisie. Entre refus et compréhension, espoir et indignation, il nous offre un récit d’une grande pudeur sur cette expérience douloureuse. Un témoignage qui interroge notre rapport à la vie et relance le débat sur l’euthanasie.

Daniel Gall est comédien.
Sa voix est bien connue des téléspectateurs.

« Je m’appelle Nojoud, et je suis yéménite. Mariée de force par mes parents à un homme trois fois plus âgé que moi, j’ai été abusée sexuellement et battue. À 10 ans, j’ai demandé le divorce trois mois après mes noces. Un jour, en partant acheter du pain, j’ai décidé de ne pas rentrer chez moi et je me suis réfugiée au tribunal jusqu’à ce qu’un juge veuille bien m’écouter. »

Je m'appelle Laura, j'ai 19 ans. Je suis étudiante en langues vivantes et je suis obligée de me prostituer pour payer mes études. Je ne suis pas toute seule dans ce cas. il paraît que 40 000 autres étudiantes font comme moi. Tout s'est enchaîné dans une logique bizarre, sans que je me sois vraiment rendu compte que je tombais. Je ne suis pas née avec une petite cuillère en argent dans la bouche. Je n'ai jamais connu le luxe et l'aisance, mais jusqu'à cette année, je n'ai jamais manqué de rien. Ma soif d'apprendre, mes convictions m'ont toujours fait penser que mes années étudiantes seraient les plus belles, les plus insouciantes. Je n'aurais jamais pensé que ma première année à l'université se transformerait en un véritable cauchemar. Un témoignage inédit sur un phénomène contemporain qui ne fait que s'accentuer depuis la généralisation d'Internet et des portables. Avec, en postface, un éclairage sociologique par Eva Clouet, auteur de la première enquête sur La prostitution étudiante à l'heure des nouvelles technologies de communication, qui sort en même temps aux éditions Max Milo.

Fils de prêtre est avant tout le témoignage d'une déchirure entre le temps de l'amour et celui d'une culture qui en parle tout en l'interdisant. Cet amour que l'on sait omniprésent dans l'Eglise écrase le prêtre sous le poids de la culpabilité et de l'interdit, faisant de lui un véritable clandestin. Pour lui, "il n'est d'amour possible que celui de Dieu", semble pérorer toute la société, renforçant ce dogme du célibat, aussi incompréhensible qu'intolérant. Alors, face à cette pression tant religieuse que sociale, il ne lui reste qu'à se construire une vie, reflet exact de ce qu'on attend de lui. Peu importe si l'atmosphère devient irrespirable, s'il vit un autre amour dans une contrition déchirante, s'il est pétri de remords devant son geste, ce qui compte c'est de sauver la face. C'est ainsi que toute une vie d'apparence se construit autour de "la faute" qui poursuit le couple sans relâche, mais lui évite cette vindicte populaire condamnant farouchement cet état, en contradiction avec le port de la chasuble. A travers ce récit Marc Bradfer dénonce tout le joug de cette discipline qui lui fit vivre une enfance délétère au milieu des non-dits, et sa difficile condition de Fils de prêtre.

" Comment devient-on féministe ? Existe-t-il un parcours type, une expérience, un enseignement qui métamorphose une femme ordinaire, " tranquille " aurait dit ma mère, en une révoltée qui se veut pionnière d'un nouveau monde ?
Après une de mes conférences, un jour, une jeune femme m'interpella : " Mais vous personnellement, comment êtes-vous devenue féministe ? " Sommée de m'expliquer. De raconter mon parcours particulier pour que chacune puisse induire le général. Danger. Je ressentis le besoin de me lancer dans une réflexion introspective. J'écrirai un livre.
Je remonterai le temps pour m'arrêter aux évènements qui m'engagèrent totalement dans un féminisme d'action.
Mais que l'on ne s'y trompe pas. C'est parce que ma souffrance de fille m'asphyxiait que je devins, instinctivement d'abord, féministe. " G.H.

Gisèle Halimi nous livre dans ce témoignage essentiel un " ce que je crois " qui, tout en éclairant un parcours de luttes - faire du viol un crime, défendre le droit à l'avortement, se battre pour la loi sur la parité, contre la violence faite aux femmes, contre la prostitution - construit une réflexion générale sur le féminisme d'hier et d'aujourd'hui.
Elle dénonce ainsi le lyrisme convenu sur la maternité (" un piège " ?), le " désir d'enfant " (obsessionnel ?), les dérives de la procréation assistée (les locations de ventre etc...).
Un fil rouge dans cet essai unique de l'auteure : le refus absolu de la résignation.

Novembre 2008, Patrick Sébastien accompagne sa mère vers la mort. Pendant un mois et demi il sera tous les jours à ses côtés et tiendra son journal. Celui d’une mort programmée mais également l’histoire de cinquante-cinq ans de complicité passionnelle entre un fils au destin hors du commun et une mère au caractère exceptionnellement fort, celle de deux traces de pas jumelles sur un chemin de vie qui au final, ne laisseront qu’une empreinte : celle de l’amour absolu.
Écrit à l’instant et à l’instinct, ce livre authentique et émouvant est également un témoignage de société, brutal et sans concession, où relate dans un suspens tragique, des secrets inavoués, des dizaines de souvenirs drôles et touchant, légers ou pesants, mais toujours hors normes ; des morceaux de vie semblant extraits d’un roman populaire et pourtant bien réels, un va-et-vient continue entre le futile et l’infiniment grave, où l’on frôle parfois l’ombre du mystique, de l’irréel, de l’inexplicable.
Les deniers mots de Patrick Sébastien pour sa mère seront : Tu m’appelles en arrivant ? Cette phrase, Patrick Sébastien l’a entendue depuis sa majorité, chaque jour où il prenait la route. Aujourd’hui, Patrick Sébastien sent que sa mère décédée n’a jamais été aussi proche et qu’elle l’a bien appelée en arrivant dans l’au-delà.
Patrick Sébastien signe là un message d’espoir et une autobiographie qui fait du bien.

L'un des plus beaux sourires de la télévision cache une blessure restée longtemps à vif : le décès de sa mère, d'un cancer généralisé, quand Sophie avait vingt ans. Aujourd'hui, Sophie Davant se penche sur cette douleur récurrente et sur les conséquences qu'elle a eues dans sa propre existence. Elle nous renvoie par là même à nos propres questions face à l'irrémédiable. Doit-on révéler au patient la gravité de son état, et comment le faire ? Pourquoi cette terreur silencieuse autour de celui ou celle qui va mourir et qui a besoin de paroles, de gestes, de tendresse ? Comment peut-on à la fois souffrir de la disparition d'un être cher et sentir en soi l'émergence d'une liberté intérieure qui vous incite à aller au-delà de vous-même ? Eclairée par sa propre expérience et par le Dr Christophe Fauré, psychiatre et spécialiste en soins palliatifs, Sophie Davant propose des alternatives à nos regrets, remords et autres culpabilisations. Un livre utile à tous ceux qui sont ou seront confrontés à la perte d'un être cher, et à la peur de leur propre finitude. Et, de façon surprenante, un livre au bout du compte formidablement apaisant.